Ecología Integral: Mi experiencia y perspectiva
Crabtree Thomas hablando frente al Capitolio de EE.UU., crédito Jeff Peak.
Temo ser un narrador imperfecto al intentar transmitir la urgencia y la importancia de la crisis ecológica debido a los muchos privilegios con los que he sido bendecido. Sin embargo, como seres humanos, nos enfrentamos al inmenso reto de abordar nuestros fracasos pasados, sobre todo a la hora de aceptar nuestra responsabilidad de administrar el mundo natural. Por ello, comparto parte de mi historia, con la esperanza de inspirar a la gente a preocuparse y apoyar a quienes están comprometidos con el cuidado de nuestra casa común.
Desde luego, no me cuento entre los perjudicados por el cambio climático. Crecí en Estados Unidos, que tiene una legislación y un sistema normativo medioambiental sólidos en comparación con muchos otros países. Nací en una familia y una comunidad con grandes privilegios medioambientales y sociales.
Crecí en una ciudad costera de la bahía de Chesapeake, una hermosa masa de agua llamada estuario -donde el agua dulce de ríos y arroyos se encuentra con el agua salada de los océanos. La bahía de Chesapeake es uno de los primeros lugares en los que experimenté una conexión con la naturaleza pasando tiempo en sus orillas y remando por los arroyos. La belleza de la Tierra se manifestaba a través de las innumerables especies de aves, peces y plantas que albergaba la bahía y, aunque a una edad temprana no me daba cuenta de ello, estas experiencias en la naturaleza moldearon la persona en la que me convertiría y mi forma de ver el mundo.
Al crecer, aprendí sobre la ciencia del funcionamiento de la bahía como ecosistema. También aprendí cómo años de contaminación, desarrollo urbano y suburbano y políticas medioambientales deficientes dañaban la salud de la bahía. A medida que fui creciendo, me interesé por la forma en que las políticas públicas pueden mejorar la vida de nuestras comunidades y actuar como palanca de cambio social para influir positivamente en la forma en que la sociedad interactúa con el medio ambiente.
Mi deseo de contribuir a hacer del mundo un lugar mejor me llevó a donde estoy ahora, estudiando política medioambiental en la Universidad Loyola de Chicago. Asistir a la Escuela de Sostenibilidad Medioambiental de Loyola me permitió conocer el modo en que diversas disciplinas académicas abordan las cuestiones medioambientales. He estudiado sociología, economía, ciencias políticas y comunicación, entre otras disciplinas. El enfoque interdisciplinario del ecologismo que experimenté en mis tres primeros años en Loyola me enseñó que el mundo va a necesitar personas de todas las procedencias y experiencias para contribuir a resolver las cuestiones sociales que están en la base de la existencia de los problemas medioambientales.
Cuando llegué a Loyola, conocí por primera vez la misión de los jesuitas. Rápidamente aprecié su compromiso con la justicia social, el ser personas-para-los-otros, y su impulso "¡para incendiar el mundo!".
A medida que aprendía más sobre política pública, me di cuenta de sus puntos fuertes y sus limitaciones. La política puede ser poderosa para introducir cambios cuantificables en la vida de las personas, pero no puede hacerlo todo. Mi curso de ética medioambiental me llevó a reflexionar sobre por qué existen los problemas medioambientales, cuáles son nuestras responsabilidades morales a la hora de abordarlos y prevenirlos, y cuál puede ser la raíz de estos problemas.
No es de extrañar que leyera Laudato si' y Laudate Deum como parte de mi trabajo de curso. Dadas las implicaciones morales de las causas profundas de los problemas medioambientales, aprecié el énfasis en la moralidad y la justicia social de los escritos del Papa Francisco. Abordar los problemas medioambientales es una labor de justicia social. Requiere que la humanidad acepte que nuestras acciones afectan a los demás, a la Tierra y a los más vulnerables, que a menudo son los menos responsables pero sufren de forma desproporcionada los efectos de los problemas sistémicos de la sociedad.
La pasada primavera tuve el privilegio de trabajar como becario en el Secretariado Jesuita de Justicia Social y Ecología mientras estudiaba en Roma. Mi experiencia con el Secretariado fue un paso más en mi camino como ecologista. El trabajo del Secretariado siguió empujándome a reflexionar sobre que el abordaje de las injusticias medioambientales en un contexto global es un imperativo moral.
Como estudiante, defensor y, simplemente, como ser humano, seguiré intentando responder a la llamada para abordar los urgentes problemas de justicia social a los que se enfrenta la humanidad. Esta llamada exige que cambiemos los comportamientos y las estructuras sociales que permiten que se produzcan injusticias. Es una llamada intimidante de responder debido a la gran cantidad de trabajo que requiere, pero no puede quedar sin respuesta. Encuentro la fuerza para continuar esta difícil empresa en las acciones y la compañía de quienes sienten de forma similar la necesidad de despertar y continuar la lucha por la justicia ambiental para todos.
Por Crabtree Thomas, becario del SJES (enero-abril)
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