Ecologia integrale: La mia esperienza e il mio punto di vista
Crabtree Thomas parla davanti al Campidoglio degli Stati Uniti, foto di Jeff Peak.
Temo di essere un narratore imperfetto che cerca di trasmettere l'urgenza e l'importanza della crisi ecologica nonostante i molti privilegi che mi sono stati concessi. Ad ogni modo, come esseri umani, siamo di fronte a un'immensa sfida e dobbiamo affrontare i nostri insuccessi di ieri accettando la responsabilità di custodire la natura, quindi condivido parte della mia storia nella speranza di ispirare le persone che si prendono cura di noi sostenendo coloro che sono impegnati a proteggere la nostra casa comune.
Di sicuro non sono tra coloro che saranno più colpiti dai cambiamenti climatici. Sono cresciuto negli Stati Uniti, che hanno un solido sistema di leggi e normative ambientali rispetto ad altri paesi. Sono nato in una famiglia e in una comunità dotate di grandi privilegi ambientali e sociali.
Sono cresciuto in una città costiera che si affaccia sulla Baia di Chesapeake, un bellissimo bacino d'acqua chiamato estuario, un punto in cui l'acqua dolce dei fiumi e dei torrenti incontra l'acqua salata degli oceani. La baia è stato uno dei primi luoghi in cui ho sperimentato un legame con la natura, trascorrendo del tempo sulle sue rive e remando nei torrenti. Il fascino della Terra si manifestava attraverso le innumerevoli specie di uccelli, pesci e piante che la baia accoglieva e, anche se in giovane età non me ne rendevo conto, queste esperienze con la natura hanno creato la persona che sarei diventata e il modo in cui avrei guardato il mondo.
Nel corso della mia infanzia ho imparato a conoscere la scienza di come la baia funzionasse come ecosistema. Scoprii anche come la salute della baia fosse stata danneggiata da anni di inquinamento, sviluppo urbano e suburbano e politiche ambientali sbagliate. Crescendo, mi sono interrogato su come le politiche pubbliche potessero migliorare la vita delle nostre comunità e potessero agire come leva di cambiamento sociale in grado di influenzare positivamente il modo di interagire della nostra società con l'ambiente.
Questo mio desiderio di contribuire a rendere il mondo un posto migliore mi ha portato al punto in cui mi trovo ora, come studente universitario che studia politica ambientale alla Loyola University di Chicago. Frequentare la School of Environmental Sustainability della Loyola mi ha fatto conoscere il modo in cui diverse discipline accademiche affrontano le questioni ambientali. I miei corsi comprendono materie come sociologia, economia, scienze politiche, comunicazione e altro ancora. L'approccio interdisciplinare all' ecologia che ho sperimentato nei miei primi tre anni alla Loyola mi ha insegnato che il mondo avrà bisogno di persone di ogni provenienza ed esperienza per contribuire a risolvere le questioni sociali che sono alla base dei problemi ambientali.
Quando sono arrivato alla Loyola, sono anche venuto a contatto con la missione dei gesuiti per la prima volta nella mia vita. Da subito ho apprezzato il loro impegno per la giustizia sociale, il loro essere al servizio degli altri e il loro desiderio di illuminare il mondo.
Approfondendo la conoscenza delle politiche pubbliche, mi sono reso conto di quali siano i loro punti di forza e i loro limiti. La politica può essere un potente strumento per apportare cambiamenti significativi nella vita delle persone, ma non può fare tutto. Con il corso di etica ambientale ho cercato di riflettere più a fondo sul perché esistano i problemi ambientali, su quali siano le nostre responsabilità morali per affrontarli e prevenirli e su quale possa essere la causa principale di questi problemi.
Non c'è da sorprendersi se, durante il mio corso, ho letto la Laudato si' e la Laudato Deum. Date le implicazioni morali delle cause alla base dei problemi ambientali, ho apprezzato l’attenzione alla moralità e alla giustizia sociale negli scritti di Papa Francesco. Occuparsi delle questioni ambientali è un lavoro di giustizia sociale e presuppone che l'umanità faccia i conti con la realtà di come le nostre azioni si ripercuotono sugli altri, sulla terra e su come i più vulnerabili siano spesso i meno responsabili, ma subiscano in modo sproporzionato gli effetti dei problemi sistemici della società.
La scorsa primavera ho avuto il privilegio di lavorare come stagista presso il Segretariato per la Giustizia Sociale e l'Ecologia mentre studiavo a Roma. La mia esperienza presso il Segretariato ha rappresentato un ulteriore passo avanti nel mio percorso di studioso dell'ambiente, perché il lavoro svolto dal Segretariato ha continuato a spingermi a riflettere sul fatto che affrontare le ingiustizie ambientali in un contesto globale è un imperativo morale.
Come studente, sostenitore e semplicemente come essere umano, ho cercato e continuerò a cercare un modo per rispondere alla richiesta del mondo per affrontare gli urgenti problemi di giustizia sociale che deve affrontare. È necessario cambiare i nostri comportamenti e le strutture sociali che permettono la realizzazione di queste ingiustizie. È un invito difficile a cui rispondere a causa dell'enorme quantità di lavoro che richiede, ma è un invito che non può rimanere senza risposta. Ho trovato la forza di continuare questo difficile percorso nelle azioni e nella compagnia di coloro che la pensano come me sulla necessità di svegliarsi e continuare a lottare per la sicurezza ambientale per tutti.
Di Crabtree Thomas, stagista SJES (gennaio-aprile)
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